மின்மினிப் பூச்சியின் குளிர்ந்த ஒளி

இரவில் காடுகளிலும் தோட்டங்களிலும் மின்னும் குட்டி நட்சத்திரங்கள் போலப் பறக்கும் மின்மினிப் பூச்சிகள் இயற்கையின் ஒரு மிகப்பெரிய அறிவியல் விந்தை. ஒரு முழு மின்மினிப் பூச்சியே சுமார் 1 முதல் 2 சென்டிமீட்டர் நீளம்தான் இருக்கும்; அதாவது நமது விரல் நகம் அல்லது ஒரு சிறிய தாள் கிளிப் அல்லது ஒரு நிலக்கடலையின் அளவுக்குத்தான் இருக்கும். அதன் அடிவயிற்றில் ஒளிரும் உறுப்பு (Light Organ / Photocyte) ஒரு எள்ளின் அளவைவிட அல்லது பென்சிலின் கூர்முனையை விடவும் மிகச் சிறியது.

உயிரினங்கள் வேதிவினைகள் மூலம் தாமாகவே ஒளியை உருவாக்கும் நிகழ்விற்கு உயிரியல் ஒளிர்வு (Bioluminescence) என்று பெயர். மின்மினியின் உடலில் உள்ள சிறப்பு செல்களில் மூன்று முக்கிய விஷயங்கள் இணைகின்றன: லூசிஃபெரின் (Luciferin) எனப்படும் ஒளி தருவதற்கான மூலப்பொருள், லூசிஃபெரேஸ் (Luciferase) எனப்படும் வினையை விரைவுபடுத்தும் ஒரு நொதி (Enzyme), மற்றும் பூச்சி சுவாசிக்கும் காற்றிலிருந்து கிடைக்கும் ஆக்சிஜன் மற்றும் உடலின் ஆற்றல் மூலக்கூறு (ATP – Adenosine Triphosphate). இவை அனைத்தும் ஒன்றிணையும் போது ஏற்படும் வேதிவினையால் அழகான மஞ்சள்-பச்சை நிற ஒளி உருவாகிறது.

நம் வீடுகளில் பயன்படுத்தும் சாதாரண மின்விளக்குகள் (Incandescent bulbs) 90% ஆற்றலை வெப்பமாக வீணாக்கிவிட்டு, வெறும் 10% ஆற்றலை மட்டுமே ஒளியாக மாற்றுகின்றன. நவீன LED விளக்குகளில்கூட லேசான சூடு இருக்கும். ஆனால், மின்மினிப் பூச்சியின் ஒளி கிட்டத்தட்ட 100% ஆற்றல் திறன் கொண்டது. இதில் ஒரு துளி கூட வெப்பம் வெளிப்படுவதில்லை; முழுக்க முழுக்க ஒளியாக மட்டுமே மாறுகிறது. இதனால்தான் அறிவியலில் இதனை ‘குளிர்ந்த ஒளி’ (Cold Light) மற்றும் இயற்கையின் ‘சரியான ஆற்றல் மாற்றி’ (Perfect Energy Converter) என்று அழைக்கிறார்கள்.

மின்மினிப் பூச்சிகள் இரவில் டார்ச் லைட் அடிப்பது போல விட்டு விட்டு ஒளிர காரணம் என்ன தெரியுமா? அது அவற்றின் பேசும் மொழி. ஆண் மற்றும் பெண் பூச்சிகள் தங்களுக்குள் பேசித் துணையைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மேலும், “என்னைச் சாப்பிடாதே, என் உடலில் கசப்பான நஞ்சு இருக்கிறது” என்று எதிரிப் பறவைகளை எச்சரிக்கவும் இந்த ஒளியைப் பயன்படுத்துகின்றன. ஒவ்வொரு வகை மின்மினி இனத்திற்கும் ஒரு தனித்துவமான ஒளிரும் முறை அல்லது அதிர்வெண் (Flash Pattern) உண்டு. இது கணினிகளில் உள்ள குறியாக்கம் செய்யப்பட்ட தகவல் பரிமாற்றம் (Encrypted Optical Communication) போன்றது.

ஒரு சிறிய எள்ளின் அளவிலான இடத்தில் வெப்பமே இல்லாத இவ்வளவு துல்லியமான ஒளியை உருவாக்கும் மின்மினியின் இந்த உடற்கூறு பொறியியல், மனித அறிவியலுக்கு இன்றும் ஒரு பெரும் வியப்பாகவே இருக்கிறது. இத்தகைய நுட்பமான படைப்புகளைக் காணும்போது, அனைத்தையும் படைத்து ஒழுங்குபடுத்திய இறைவனின் அளப்பரிய ஆற்றலையும் ஞானத்தையும் நாம் எண்ணிப் பார்க்கிறோம்.