வௌவாலின் எதிரொலி வழி அறிதல்: இயற்கையின் சோனார் அமைப்பு

வௌவால்களும் டால்பின்களும் இருட்டிலும் நீருக்கு அடியிலும் வழிநடத்தப் பயன்படுத்தும் எதிரொலி வழி அறிதல் (Echolocation) முறை, இயற்கையின் மிக உன்னதமான உயிரியல் சோனார் அமைப்பு (Biological Sonar System) ஆகும். நாம் ஒரு வெற்று அறையிலோ அல்லது மலைப்பகுதியிலோ நின்று சத்தமிட்டால், நமது குரல் எதிரொலித்துக் கேட்பதை உணர்ந்திருப்போம்; வௌவால்களும் இதே தத்துவத்தையே பயன்படுத்துகின்றன.

வௌவால்கள் மனித காதுகளுக்குக் கேட்காத மிகத் துல்லியமான மீயொலி (Ultrasound) அலைகளை வினாடிக்கு 100 முறைக்கும் மேல் வெளிப்படுத்துகின்றன. இந்த ஒலியலைகள் காற்றில் பறக்கும் ஒரு சிறிய பூச்சியின் மீது பட்டுத் திரும்பி வரும்போது, அதன் ஒலியின் அதிர்வெண்ணில் மாற்றம் ஏற்படுகிறது. இதை இயற்பியலில் டாப்ளர் ஷிஃப்ட் (Doppler Shift) என்போம். ஆம்புலன்ஸ் நம்மை நெருங்கும்போதும் விலகிச் செல்லும்போதும் அதன் சைரன் சத்தம் மாறுபடுவதை நாம் கவனித்திருப்போம்; அதேபோல, எதிரொலியின் சுருதி (Pitch) மாறுவதை வைத்து, ஒரு சிறு கொசு தன்னை நோக்கி வருகிறதா அல்லது விலகிச் செல்கிறதா என்பதை வௌவால் துல்லியமாகக் கணிக்கிறது.

இதன் மூலம், ஒரு அரிசி மணியின் அளவே உள்ள (சுமார் 2 முதல் 3 மி.மீ.) சிறிய பூச்சியின் வேகம், திசை மற்றும் அதன் சிறகுகளின் நுண்ணிய அசைவைக்கூட நொடிப்பொழுதில் கண்டறிந்து விடுகிறது. ஒலி என்பது வெறும் சத்தம் மட்டுமல்ல; அது ஆற்றலையும் அழுத்தத்தையும் சுமந்து செல்கிறது. அறிவியல் ஆய்வகங்களில் பயன்படும் ஒலியியல் மிதத்தல் (Acoustic Levitation) முறையில், இரண்டு எதிரெதிர் ஒலியலைகள் மோதிக்கொள்ளும்போது நிலையான அலைகள் (Standing Waves) உருவாகின்றன. இந்த அலைகளுக்கு இடையே உருவாகும் காற்றழுத்தம், பூமியின் புவிஈர்ப்பு விசையை (Gravity) எதிர்த்துச் செயல்படுகிறது. இதன் காரணமாக, ஒரு கடுகு விதை அல்லது ஒரு சிறிய நீர்த்துளி காற்றில் எந்தத் தாங்குதலும் இன்றி அந்தரத்தில் மிதப்பது போன்ற வியத்தகு நிகழ்வு சாத்தியமாகிறது.

வௌவால்களின் மூளையில் நடக்கும் நிகழ்நேரத் தகவல் செயலாக்கம் (Real-time Processing) வேகம் அபாரமானது. மனிதர்கள் உருவாக்கியுள்ள அதிநவீன போர்க்கப்பல் சோனார்கள் மற்றும் செயற்கை துளை ரேடார் (Synthetic Aperture Radar – SAR) போன்ற ரேடார் அமைப்புகளை விட வௌவாலின் இயற்கை அமைப்பு பல மடங்கு செயல்திறன் வாய்ந்தது. காற்றில் பல நூறு சத்தங்கள், இலைகளின் சலசலப்பு, பிற வௌவால்களின் அழைப்புகள் இருந்தாலும், தனக்கே உரிய தனித்துவமான எதிரொலியை மட்டும் நொடிக்குள் வடிகட்டிப் பிரித்தெடுக்கும் சிக்னல் ஃபில்டரிங் (Signal Filtering) திறன் இதற்கு உண்டு.

ஒரு வேர்க்கடலை அல்லது சிறிய நெல்லிக்காய் அளவே உள்ள மிகச் சிறிய வௌவாலின் மூளைக்குள் இவ்வளவு பிரம்மாண்டமான ஒலியியல் பொறியியல் (Acoustic Engineering) கட்டமைப்பு அமைந்திருப்பது இயற்கையின் மிக வியக்கத்தக்க வடிவமைப்புத் திறனுக்குச் சான்றாகும்.

இத்தகைய நுட்பமான அமைப்புகளையும், அவற்றின் செயல்பாடுகளையும் படைத்த இறைவனின் ஆற்றலையும் ஞானத்தையும் எண்ணிப் பார்ப்பது நம்மை வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது. ஒவ்வொரு படைப்பிலும் உள்ள இந்த ஒழுங்கமைப்பும் துல்லியமும், அனைத்தையும் படைத்து பரிபாலிக்கும் வல்லமைமிக்க இறைவனின் இருப்பை உணர்த்துகின்றன.