மனிதத் தோலின் வியத்தகு ஆற்றல்கள்

மனித உடலின் மிகப்பெரிய உறுப்பு தோல் ஆகும். இது நம்மை 24 மணி நேரமும் பாதுகாக்கும் ஒரு மாயாஜால, தானாகப் புதுப்பித்துக் கொள்ளும் கவச உடை போலச் செயல்படுகிறது. ஒரு முழு மனிதனின் தோலை விரித்துப் பார்த்தால், அது சுமார் 2 சதுர மீட்டர் பரப்பளவு இருக்கும். இது நாம் தூங்கப் பயன்படுத்தும் ஒரு ஒற்றைப் படுக்கை விரிப்பு அல்லது ஒரு யோகா மேட் அளவிற்குச் சமம். நம் உடலின் மொத்த எடையில் சுமார் 15% தோல்தான். இது சராசரியாக 3.5 முதல் 4.5 கிலோ வரை இருக்கும்; அதாவது ஒரு பள்ளிப் புத்தகப் பையின் எடைக்கு இணையானது.

கண்ணிமைப் பகுதியில் ஒரு காகிதத் தாளை விட மிக மெல்லியதாகவும் (0.5 மி.மீ), குதிகால் பகுதியில் ஒரு நாணயம் அளவுக்குத் தடிமனாகவும் (4 மி.மீ) தோல் அமைந்திருக்கிறது. தோல் பிரதானமாக மூன்று அடுக்குகளைக் கொண்டது: எபிடெர்மிஸ் (Epidermis – வெளிப்புற அடுக்கு), டெர்மிஸ் (Dermis – நடுத்தர அடுக்கு) மற்றும் ஹைப்போடெர்மிஸ் (Hypodermis – கொழுப்பு அடுக்கு). எபிடெர்மிஸின் அடிப்பகுதியில் உள்ள ‘பேசல் லேயர்’ (Basal layer) என்ற இடத்தில் இடைவிடாமல் புதிய செல்கள் உற்பத்தியாகின்றன. இந்தச் செல்கள் நகர்ந்து மேல்நோக்கி வந்து, பழைய இறந்த செல்களை வெளியேற்றுகின்றன. இந்தச் சுழற்சிக்கு ‘செல் டர்ன்ஓவர்’ (Cell turnover) என்று பெயர். மனித உடல் சுமார் 28 நாட்களுக்கு ஒருமுறை தனது தோலை முழுமையாகப் புதுப்பித்துக் கொள்கிறது. நம் வாழ்நாளில் நாம் ஏறத்தாழ 1,000 முறை புதிய தோலைப் பெறுகிறோம்.

டெர்மிஸ் அடுக்கில் இரத்த நாளங்கள், வியர்வைச் சுரப்பிகள் மற்றும் நரம்புகள் உள்ளன. ஹைப்போடெர்மிஸ் அடுக்கு உடலுக்கு மெத்தை போலப் பாதுகாப்பளிக்கும் அடியடுக்கு ஆகும். ஒரு பொம்மையோ அல்லது காரின் பெயிண்ட்டோ கீறப்பட்டால் அது தானாகச் சரியாகாது. ஆனால் தோலில் காயம் ஏற்பட்டால், உடல் உடனடியாக ‘ஃபைப்ரின்’ (Fibrin) மற்றும் ‘கொலாஜன்’ (Collagen) எனப்படும் இயற்கை புரத நூல்களை அனுப்பி, உள்ளிருந்தே தையல் போட்டுச் சரிசெய்கிறது. இது ஒரு தானாகவே சரியாகும் ‘ஸ்மார்ட் மெட்டீரியல்’ (Smart Material) போலச் செயல்படுகிறது.

தோல் ஒரு இயற்கை ஏர்-கண்டிஷனர் போலவும் செயல்படுகிறது. வெயில் காலத்தில் வியர்வைச் சுரப்பிகள் (Sweat glands) மூலம் நீரை வெளியேற்றி உடலைக் குளிர்விக்கிறது. குளிர் காலத்தில் இரத்த நாளங்களைச் சுருக்கி உடலின் வெப்பத்தை உள்ளேயே தக்கவைக்கிறது. தோலில் உள்ள ‘மெலனின்’ (Melanin) என்ற நிறமி, சூரியனின் ஆபத்தான புற ஊதாக் கதிர்களை (UV Rays) உறிஞ்சி உடலின் டி.என்.ஏ-வை (DNA) பாதுகாக்கிறது. இது ஒரு கதிர்வீச்சு வடிகட்டி போலச் செயல்படுகிறது. நொடிப் பொழுதும் ஓய்வின்றித் தன்னைத் தானே கண்காணித்து, பழுதுபார்த்துக்கொள்ளும் இந்த ‘உயிருள்ள கவசம்’ இயற்கையின் ஈடு இணையற்ற பொறியியல் அதிசயமாகும்.

மனிதத் தோல் என்பது நமது உடலை மூடியிருக்கும் ஒரு சாதாரண உறை மட்டுமல்ல; அது உலகின் அதிநவீன உயிரியல் உணரி அமைப்பு (Biological Sensory Array) ஆகும். நமது தோல் ஒரு ஸ்மார்ட்போனின் மல்டி-டச் ஸ்கிரீன் (Multi-touch Screen) போன்றது. ஆனால் எந்த ஸ்மார்ட்போனாலும் செய்ய முடியாத அளவுக்குத் தொடுதல், அதிர்வு, வலி, வெப்பநிலை மற்றும் காற்றின் அசைவை ஒரே நேரத்தில் துல்லியமாக உணரும் திறன் இதற்கு உண்டு. தோலின் வெவ்வேறு அடுக்குகளில் நுண்ணிய உணரிகள் பொதிந்துள்ளன. இவை ஒவ்வொன்றும் ஒரு குறிப்பிட்ட பணியைச் செய்கின்றன.

தோலில் நான்கு முக்கிய உணரிகள் உள்ளன. மெய்ஸ்னர் கார்பஸ்கிள்கள் (Meissner’s corpuscles) தோலின் மேல் அடுக்கில் இருந்து மென்மையான வருடல் மற்றும் வழுக்கும் தன்மையை உணர்த்தும். ஒரு பூவின் இதழ் விரலில் படுவதையோ அல்லது ஒரு சிறிய எறும்பு கையில் ஊர்ந்து செல்வதையோ இதுவே மூளைக்கு அறிவிக்கிறது. இதன் நீளம் சுமார் 0.1 மி.மீ, அதாவது ஒரு தலைமுடியின் தடிமன் அளவு. பாசினி கார்பஸ்கிள்கள் (Pacinian corpuscles) தோலின் ஆழமான பகுதியில் இருக்கும். நாம் ஒரு பந்தை இறுக்கமாகப் பிடிக்கும்போதோ அல்லது கையில் போன் அதிரும்போதோ இதை உணர்கிறது. ஒரு சிறிய வெங்காய அடுக்கு போல காட்சியளிக்கும் இது சுமார் 1 முதல் 2 மி.மீ நீளம் கொண்டது, கிட்டத்தட்ட ஒரு சிறிய கடுகின் அளவு.

மெர்க்கல் டிஸ்க்குகள் (Merkel discs) விரல் நுனிகளில் அதிகமாக இருக்கும். பாக்கெட்டில் கையை விட்டு நாணயத்தின் விளிம்பையோ அல்லது ஒரு சாவியின் வடிவத்தையோ தொட்டுப் பார்த்து அடையாளம் காண இது உதவுகிறது. இதன் அளவு சுமார் 0.01 மி.மீ மட்டுமே, ஒரு நுண்ணிய தூசித் துகள் அளவு. ரஃபினி எண்டிங்ஸ் (Ruffini endings) விரல்களை மடக்கும்போதோ அல்லது தோலை இழுக்கும்போதோ தோலின் நீட்சியை (Skin stretch) உணர்ந்து, கையில் உள்ள பொருள் நழுவிவிடாமல் சரியான பிடியை அளிக்க உதவுகிறது.

நாம் ஒரு பொருளைத் தொடும்போது, அந்த அழுத்தத்தை நரம்புகள் மின்சார சிக்னல்களாக மாற்றுகின்றன; இந்த மாற்றும் முறைக்கு டிரான்ஸ்டக்‌ஷன் (Transduction) என்று பெயர். ஒரு தபால் தலை அளவிலான தோலில் சுமார் 1,000-க்கும் மேற்பட்ட நரம்பு முனைகள் உள்ளன. இந்த மின் சமிக்ஞைகள் மணிக்கு நூற்றுக்கணக்கான கிலோமீட்டர் வேகத்தில் நரம்புகள் வழியாகப் பயணித்து மூளையை அடைகின்றன. மூளையில் உள்ள சோமாடோசென்சரி கார்டெக்ஸ் (Somatosensory Cortex) என்ற பகுதி, இந்தத் தகவல்களை ஒருங்கிணைத்து கணப்பொழுதில் பொருளின் மென்மை, கடினத்தன்மை மற்றும் வெப்பநிலையை நமக்கு உணர்த்துகிறது.

நாம் இருட்டில் கூட ஒரு மென்மையான பஞ்சையோ அல்லது கடினமான மரக்கட்டையையோ தொட்டவுடன் துல்லியமாக அறிந்துகொள்ள இந்த ஒருங்கிணைந்த ஸ்மார்ட் சென்சார் நெட்வொர்க் (Smart Sensor Network) அமைப்பே காரணம். மனிதர்களால் உருவாக்கப்பட்ட அதிநவீன செயற்கைத் தோல் (Artificial Skin) அல்லது ரோபோடிக் தொடு உணரிக் கருவிகளால்கூட (Robotic Tactile Sensor) இயற்கையின் இந்த நுணுக்கமான வடிவமைப்பிற்கு ஈடுகொடுக்க முடிவதில்லை.

இத்தகைய அற்புதமான ஆற்றல்களையும் நுட்பமான உணரி அமைப்புகளையும் கொண்ட மனிதத் தோலை வடிவமைத்த இறைவனின் அளப்பரிய ஞானத்தையும் ஆற்றலையும் எண்ணிப் பாருங்கள். நம்மைப் பாதுகாக்கவும், உலகை உணரவும் இறைவன் நமக்கு அளித்திருக்கும் இந்த அற்புதப் படைப்பு, அவனது மகத்துவத்திற்குச் சான்றாக விளங்குகிறது.