பூக்களின் நறுமணம் ஒரு ரகசிய அழைப்பிதழ்

பூக்களின் நறுமணம் என்பது சும்மா வீசும் வாசனையல்ல; அது பூச்சிகளுக்குத் தாவரம் அனுப்பும் ஒரு வண்ணமயமான அழைப்பிதழ். ஒரு பேக்கரியில் கேக் சுடும்போது வரும் வாசனையை வைத்து நாம் அங்கே ஓடுவது போல, பூக்களும் பூச்சிகளைத் தன்பக்கம் ஈர்க்க வாசனை என்ற அற்புதமான விளம்பரத்தைப் பயன்படுத்துகின்றன.

பூக்களின் இதழ்களில் பிரத்யேகமான நறுமண எண்ணெய்கள் (Essential Oils) மற்றும் எளிதில் ஆவியாகும் வேதி மூலக்கூறுகள் (Volatile Organic Compounds – VOCs) சுரக்கின்றன. சூரியனின் வெப்பம் இதழ்களின் மேல் படும்போது, இந்த எண்ணெய்கள் மெல்ல ஆவியாகி காற்றில் பரவுகின்றன. இது ஒரு வேதியியல் சமிக்ஞை (Chemical Signal) போலச் செயல்பட்டு பல மீட்டர் தொலைவு வரை காற்றில் மிதந்து செல்கிறது.

நாம் கூகுள் மேப் பார்த்து வழி கண்டுபிடிப்பது போல, தேனீக்களும் வண்ணத்துப்பூச்சிகளும் இந்த நறுமணத்தை வைத்துப் பூக்களைக் கண்டுபிடிக்கின்றன. ஒவ்வொரு வகை மலருக்கும் மனிதர்களின் கைரேகை போலத் தனித்துவமான நறுமணக் குறியீடு (Scent Signature) உண்டு. தேனீக்கள் தங்கள் தலையிலுள்ள நுண்ணிய உணர்நீட்சிகள் (Antennae) மூலம் இந்த வாசனையை நுகர்ந்து, எந்தத் திசையில் பூ இருக்கிறது என்பதைத் துல்லியமாகக் கணிக்கும் இயற்கை ஜி.பி.எஸ். அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன.

பூச்சிகள் பூவின் மையத்தில் உள்ள சுவையான தேனை (Nectar) குடிக்க வரும்போது, எதிர்பாராத விதமாகப் பூவின் மகரந்தத் துகள்கள் (Pollen) அவற்றின் கால்களிலும் உடலிலும் ஒட்டிக்கொள்கின்றன. ஒரு மகரந்தத் துகள் என்பது வெறும் 15 முதல் 50 மைக்ரோமீட்டர் (Micrometer) அளவு மட்டுமே இருக்கும். அதாவது, நமது தலைமுடியின் தடிமனில் பத்தில் ஒரு பங்கு அல்லது நாம் தோசை மாவில் போடும் மைதா தூளை விட மிகச் சிறியது. ஒரு சிறு மணல் துகளை விடவும் இது பல மடங்கு நுண்ணியது.

பூச்சி அடுத்த பூவுக்குப் பறக்கும்போது, உடலில் ஒட்டியிருக்கும் மகரந்தம் அங்குள்ள சூலகத்தில் விழுந்து மகரந்தச் சேர்க்கை (Pollination) நடக்கிறது. இதன் மூலமே புதிய விதைகள் மற்றும் பழங்கள் உருவாகின்றன.

பகல் மலர்களான ரோஜா, செம்பருத்தி போன்றவை பிரகாசமான நிறங்களாலும் லேசான வாசனையாலும் தேனீக்களையும் பட்டாம்பூச்சிகளையும் கவர்கின்றன. பவளமல்லி, மல்லிகை போன்ற வெள்ளை நிற இரவு மலர்கள் இரவில் மட்டுமே தீவிரமான வாசனையை வெளியிடுகின்றன. இரவில் நிறங்கள் தெரியாது என்பதால், இந்த வாசனை இரவு நேரத்து வண்டுகளையும் வௌவால்களையும் (Bats) வரவழைக்கும் ஒரு உத்தியாகும்.

வெறும் சூரிய ஒளியையும் நீரையும் கொண்டு காற்றில் மிதக்கும் சிக்கலான மூலக்கூறுகளை உருவாக்கும் இந்த நறுமணப் பொறியியல் (Olfactory Engineering) நுட்பம் இயற்கையின் மிக நேர்த்தியான அறிவியல் வடிவமைப்பு ஆகும். இந்த அதிசயமான படைப்பில் இறைவனின் ஆற்றலையும் ஞானத்தையும் நாம் சிந்திக்கலாம்.