காலம் ஒரு மாயாஜால நதி

நாம் கையில் கட்டியிருக்கும் கடிகாரத்தில் ஓடும் விநாடி முட்கள் மட்டுமல்ல காலம்; அது இந்த ஒட்டுமொத்தப் பிரபஞ்சத்தையும் இயக்கும் ஒரு மாயாஜால நதி (Cosmic River). ஒரு விதை முளைத்து மரமாவதும், ஒரு சிறிய குழந்தை வளர்ந்து பெரியவராவதும் காலத்தின் நகர்வினால்தான் சாத்தியமாகிறது.

நாம் வாழும் உலகத்தில் உள்ள பொருட்களை நீளம், அகலம், உயரம் என்ற மூன்று பரிமாணங்களில் (3 Dimensions) அளவிடுகிறோம். உதாரணமாக, உங்கள் நண்பரைச் சந்திக்க ஒரு குறிப்பிட்ட கட்டிடம் மற்றும் அதன் 3வது மாடியைத் தேர்வு செய்கிறீர்கள். ஆனால், எத்தனை மணிக்குச் சந்திக்க வேண்டும் என்ற காலம் இல்லையென்றால் உங்களால் சந்திக்க முடியாது. எனவேதான், விண்வெளி மற்றும் காலத்தை இணைத்து விண்வெளி-கால வலைப்பின்னல் (Space-Time Fabric) என அறிவியல் கூறுகிறது. இதில் காலம் என்பது நான்காவது பரிமாணமாகச் செயல்படுகிறது.

இதை எளிதாகப் புரிந்துகொள்ள, நன்கு இழுத்துக் கட்டப்பட்ட ஒரு பெரிய டிராம்போலின் (Trampoline) விரிப்பை நினைத்துப் பாருங்கள். டிராம்போலின் மீது ஒரு சிறிய டென்னிஸ் பந்தை வைத்தால் விரிப்பு லேசாக வளையும். ஆனால், 10 மடங்கு எடையுள்ள ஒரு கனமான பவுலிங் பந்தை (Bowling Ball) வைத்தால், விரிப்பு மிக ஆழமாக கீழ்நோக்கி வளையும். இதேபோலத்தான் விண்வெளியில் சூரியன் மற்றும் பூமியின் அதிகப்படியான நிறை (Mass) காரணமாக விண்வெளி-கால விரிப்பு வளைகிறது. இந்த வளைவையே நாம் ஈர்ப்பு விசை (Gravity) என்கிறோம்.

இயற்பியலாளர் ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீன் தனது சார்பியல் கோட்பாட்டின் (Theory of Relativity) மூலம் ஒரு விசித்திரமான உண்மையைக் கண்டறிந்தார்: காலம் என்பது எல்லா இடங்களிலும் ஒரே வேகத்தில் ஓடுவதில்லை. அதிக ஈர்ப்பு விசை உள்ள இடங்களில் அல்லது அதிவேகமாகப் பயணிக்கும் போது காலம் மெதுவாக நகரும். விண்வெளியில் பூமியை விட ஈர்ப்பு விசை குறைவு என்பதால், அங்கு விநாடிகள் பூமியை விடச் சற்றே வேகமாக நகரும். இதனை அறிவியல் உலகில் நேர நீட்டிப்பு (Time Dilation) என்பார்கள். உதாரணமாக, ஒரு கருந்துளை (Black Hole) அருகில் ஈர்ப்பு விசை மிக மிக அதிகம். அதன் அருகே நீங்கள் 1 மணி நேரம் கழித்து பூமிக்குத் திரும்பினால், பூமியில் பல ஆண்டுகள் கடந்திருக்கும்.

பூமி தன்னைத்தானே சுழல்வது ஒரு நாளாகவும், சூரியனைச் சுற்றி வருவது ஒரு ஆண்டாகவும் காலத்தைக் கணக்கிட உதவுகிறது. காலத்தைத் தொட்டுப் பார்க்க முடியாது என்றாலும், அண்டத்தின் நட்சத்திரங்கள் தோன்றுவது முதல் மறைவது வரை அனைத்தையும் வழிநடத்தும் ஒரு பிரம்மாண்டமான கடிகாரமாக காலம் திகழ்கிறது.

இப்படிப்பட்ட பிரபஞ்சத்தையும், அதில் காலத்தின் இயக்கத்தையும் மிக நுட்பமாகப் படைத்து ஒழுங்குபடுத்திய இறைவனின் ஆற்றலையும் ஞானத்தையும் எண்ணிப் பாருங்கள். நாம் வாழும் இந்த உலகின் ஒவ்வொரு அசைவும் அவனது படைப்பின் அற்புதத்தையே காட்டுகிறது.