உமிழ்நீரின் வியக்கவைக்கும் பணிகள்

நமது வாயில் உள்ள உமிழ்நீர்ச் சுரப்பிகள் (Salivary Glands) உடலின் மிகத் திறமையான ‘தானியங்கி வேதியியல் தொழிற்சாலை’ போலச் செயல்படுகின்றன. இவை தினமும் சுமார் 0.5 முதல் 1.5 லிட்டர் வரை உமிழ்நீரைத் தயாரிக்கின்றன. இது நாம் குடிக்கும் ஒரு பெரிய தண்ணீர் பாட்டிலின் அளவிற்குச் சமம்.

நமது வாயில் மூன்று ஜோடி முக்கிய உமிழ்நீர்ச் சுரப்பிகள் உள்ளன. காதுகளுக்கு முன்புறம் மற்றும் சற்று கீழே கன்னப் பகுதியில் அமைந்துள்ள பரோடிட் சுரப்பி (Parotid Gland) தான் சுரப்பிகளிலேயே மிகப்பெரியது; இது தோராயமாக ஒரு பெரிய வால்நட் அல்லது சிறிய எலுமிச்சம்பழத்தின் அளவில் இருக்கும். கீழ்த்தாடையின் கீழ் பகுதியில் அமைந்துள்ள சப்மாண்டிபுலர் சுரப்பி (Submandibular Gland) ஒரு வாதுமைக்கொட்டை அல்லது பெரிய நெல்லிக்காயின் அளவில் இருக்கும். நாம் ஓய்வாக இருக்கும்போது பெரும்பாலான உமிழ்நீரை இதுவே சுரக்கிறது. நாக்கின் அடியில் தரைப்பகுதியில் அமைந்துள்ள சப்லிங்குவல் சுரப்பி (Sublingual Gland) ஒரு சிறிய பாதாம் பருப்பு அல்லது பட்டாணி அளவிலான மிகச் சிறிய சுரப்பியாகும்.

சுவையான உணவைப் பார்த்தாலோ, வாசனை பிடித்தாலோ அல்லது வாயில் வைத்த உடனே நமது நரம்பு மண்டலம் (Autonomic Nervous System) தூண்டப்பட்டு நொதிகளைத் தயார் செய்கிறது. உமிழ்நீரில் உள்ள சலைவரி அமைலேஸ் (Salivary Amylase) என்ற என்சைம், நாம் சாப்பிடும் சோறு அல்லது ரொட்டியில் உள்ள மாவுச்சத்தை (Carbohydrates) எளிய சர்க்கரையாக மாற்றுகிறது. அதனால்தான் சாதத்தை அதிக நேரம் மெல்லும்போது இனிப்பாகத் தெரிகிறது.

இதில் உள்ள மியூசின் (Mucin) என்ற வழவழப்பான புரதம், உலர் உணவை மென்மையான உருண்டையாக மாற்றி உணவுக்குழாய் (Esophagus) வழியாகத் தொண்டையில் சிக்காமல் எளிதாக வழுக்கிக்கொண்டு செல்ல உதவுகிறது. உணவோடு வரும் நுண்கிருமிகளை அழிக்க லைசோசைம் (Lysozyme) நொதியும் மற்றும் இம்யூனோகுளோபுலின் ஏ (Immunoglobulin A – IgA) ஆன்டிபாடியும் ஒரு பாதுகாப்பு அரணாக நின்று நோய்த்தொற்றைத் தடுக்கின்றன.

பற்களின் எனாமல் தேய்ந்து போகாமல் இருக்க கால்சியம் மற்றும் பாஸ்பேட் அயனிகளை வழங்கி, பற்சிதைவைத் தடுக்கும் இயற்கை பூச்சாக உமிழ்நீர் செயல்படுகிறது. நாக்கில் உள்ள சுவை மொட்டுகள் (Gustatory Chemoreceptors) சுவையை உணர வேண்டுமென்றால், உணவு உமிழ்நீரில் கரைய வேண்டும். கரைந்தால் மட்டுமே நம்மால் உணவின் உண்மையான சுவையை ருசிக்க முடியும்.

உணவின் தன்மைக்கு ஏற்ப கெட்டியாகவோ அல்லது நீர்த்த நிலையிலோ உமிழ்நீரின் அடர்த்தியை மாற்றியமைக்கும் இந்தத் தானியங்கிப் பின்னூட்டக் கட்டமைப்பு (Feedback Mechanism), மனித உடலின் மிக நுணுக்கமான வடிவமைப்பிற்குச் சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். இத்தகைய வியக்கத்தக்க அமைப்பை உருவாக்கி, மனித உடலைச் சீராக இயங்கச் செய்யும் இறைவனின் ஆற்றலையும் ஞானத்தையும் எண்ணிப் பார்ப்பது நம்மைப் பணிவு கொள்ளச் செய்கிறது.