உடலின் சமநிலையைக் காக்கும் காதின் அமைப்பு

நம் உடலின் சமநிலையைத் தக்கவைக்கும் ஒரு இயற்கை உணரி (Biological Gyroscope) காதின் உட்புறத்தில் உள்ள வெஸ்டிபுலர் அமைப்பு (Vestibular System) ஆகும். நாம் ஓடும்போதும், குதிக்கும்போதும், தலைகீழாகத் தொங்கும்போதும் கீழே விழாமல் நேராக நிற்க இதுவே உதவுகிறது.

இவ்வளவு பெரிய வேலையைச் செய்யும் இந்த வெஸ்டிபுலர் அமைப்பு மிகவும் சிறியது. இதன் முழு அமைப்பும் ஒரு சுண்டக்கடலை அல்லது பென்சிலின் பின்னால் இருக்கும் அழிப்பான் அளவே இருக்கும். மண்டை ஓட்டின் கடினமான எலும்புப் பகுதிக்குள் பத்திரமாகப் பதிக்கப்பட்டுள்ள இந்த நுண்ணிய அமைப்பில் உள்ள பாகங்கள் ஒரு சில மில்லிமீட்டர் தடிமனே கொண்டவை.

இந்த அமைப்பில் இரண்டு முக்கியப் பகுதிகள் உள்ளன: மூன்று அரைவட்டக் குழாய்கள் (Semicircular Canals) மற்றும் ஓடோலித் உறுப்புகள் (Otolith Organs). அரைவட்டக் குழாய்கள் மூன்று திசைகளிலும் வளைந்திருக்கும் குழாய்கள். ஓடோலித் உறுப்புகள் நாம் நேர்க்கோட்டில் முன்னேறுவது, பின்வாங்குவது மற்றும் லிஃப்டில் மேலே அல்லது கீழே செல்வதை உணரும் பைகள்.

இந்தக் குழாய்களுக்குள் எண்டோலிம்ஃப் (Endolymph) என்ற சிறப்புத் திரவம் நிரம்பியுள்ளது. நாம் தலையை மேலும் கீழும் ஆட்டினாலோ அல்லது பக்கவாட்டில் சாய்த்தாலோ, ஒரு பாட்டிலில் இருக்கும் தண்ணீர் அசைவது போல இந்தத் திரவமும் நகரும். அந்தத் திரவத்தின் அடியில் மிக நுண்ணிய மயிரிழைகள் (Hair cells) இருக்கும். திரவம் நகரும் போது இந்த மயிரிழைகள் காற்றில் அசையும் புல் போல ஒருபக்கமாக வளையும். மயிரிழைகள் வளையும் அடுத்த கணமே, அவை மின் துடிப்புகளாக (Electrical Signals) மாறி வெஸ்டிபுலர் நரம்பு (Vestibular Nerve) வழியாக மூளைக்குச் செல்கின்றன.

நமது மூளை சமநிலையைத் தக்கவைக்க மூன்று வழிகளில் இருந்து தகவல்களைப் பெறுகிறது: கண்கள் பார்க்கும் காட்சித் தகவல்கள், கால்களும் தசைகளும் எந்தத் தரையில் நிற்கிறோம் என்பதை உணரும் திறன் (Proprioception), மற்றும் காதின் திரவ இயக்கம் மூலம் அறியும் திசை மற்றும் வேகம். இந்த மூன்றையும் மூளை ஒருங்கிணைத்து, உடலின் ஈர்ப்பு மையத்தை (Center of gravity) ஒரு வினாடிக்குள் பல நூறு முறை தானாகவே சரிசெய்கிறது. அதனால்தான், நாம் இருட்டில் நடக்கும்போது கண்கள் தெரியாவிட்டாலும், காதில் உள்ள இந்த திரவ உணரி நாம் எங்கு சாய்கிறோம் என்பதை மூளைக்கு உணர்த்தி நம்மைக் கீழே விழாமல் காக்கிறது.

நீங்கள் வேகமாக வட்டமாகச் சுற்றிவிட்டு திடீரென நின்றால் தலை சுற்றக் காரணம், நீங்கள் நின்ற பிறகும் உங்கள் காதில் உள்ள எண்டோலிம்ஃப் திரவம் சில வினாடிகள் தொடர்ந்து சுழன்று கொண்டே இருப்பதுதான். ஸ்மார்ட்போன்கள் மற்றும் ட்ரோன்களில் திரை திரும்புவதைக் கண்டறியும் ஆக்சிலரோமீட்டர் (Accelerometer) சென்சார்களை விட, இயற்கையாக அமைந்த இந்த திரவ இயக்கவியல் (Fluid Dynamics) மற்றும் அசைவு உணரும் (Motion Sensing) பொறியியல் வியக்கத்தக்கது.

இறைவன் மனித உடலை எவ்வளவு நுட்பமாகப் படைத்துள்ளான் என்பதற்கு இந்த வெஸ்டிபுலர் அமைப்பும் ஒரு சான்றாகும். மிகச் சிறிய உறுப்புகள் மூலம் மிகப்பெரிய பணிகளைச் செய்யும் இந்த அற்புதப் படைப்பைக் காணும்போது, அவனது ஆற்றலையும் ஞானத்தையும் எண்ணி வியக்காமல் இருக்க முடியாது.